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A. Verdin (nome redatto per la privacy) non è l'unica persona che presumibilmente ha truffato le chiavi di recensione da rappresentanti e sviluppatori di videogiochi PR, ma è uno dei pochi che sono stati catturati.
Verdin - AKA 'BattlefieldAxe', 'Airo95', 'RaphaAaron' e 'James Rodriguez' - ha una reputazione tra gli editori e i rappresentanti di pubbliche relazioni per l'esecuzione di truffe chiave sui giochi; un truffatore in cui il truffatore falsifica una sorta di credenziale per ottenere punti di download gratuiti per i videogiochi, spesso titoli indipendenti. Nel caso di Verdin, ha quasi sicuramente impersonato un membro del team di verifica di Twitter e del team di PlayStation UK, nonché presunti rappresentanti di EA, Square Enix, Bethesda e venerdì 13 sviluppatore Gun Media. Sebbene non sia chiaro come la falsificazione delle credenziali di Twitter sia stata calcolata nella sua presunta truffa, secondo quanto riferito Verdin ha ottenuto 'circa 50 chiavi' per Venerdì 13: The Game beta e multiplo Campo di battaglia chiavi beta.
Da allora, ha pubblicato su Twitter scuse da quando è stato eliminato, dove si è offerto di rimborsare le società che ha truffato tramite PayPal. Questo avveniva circa sette mesi fa, nell'ottobre 2016, in base a questo screenshot. Sebbene la maggior parte degli screenshot che abbiamo ottenuto provenga da fonti di seconda mano, siamo stati in grado di verificare definitivamente che l'attuale account Twitter di Verdin passasse una volta dai manici accusati di truffa dei tasti. L'unica cosa che non siamo riusciti a confermare è se Verdin si sia mai scusato.
Due mesi dopo le scuse, Verdin sarebbe tornato ai suoi vecchi modi insinuando di essere un membro della Venerdì 13: The Game team di sviluppo su Twitter. Inizialmente Verdin rispose alla richiesta di commento, ma rimase in silenzio dopo avermi chiesto quali fossero i miei piani per l'articolo.
Le accuse che circondano Verdin non sorprenderanno nessuno che lavora nello sviluppo di giochi o nelle pubbliche relazioni. È la storia secolare di persone disposte a fare affari loschi per ottenere cose gratis. Ma poiché questo è il settore dei videogiochi, l'intero calvario deve essere infinitamente più complesso del semplice rubare una pagnotta di pane in un negozio di alimentari.
Becky Taylor, sviluppatore di giochi / uomo d'affari / rappresentante delle relazioni pubbliche noto per aver collaborato con Reboot Magazine e Innervate, è stata la persona che mi ha fatto capire la reputazione di Verdin '(mi ha chiamato una fica e mi ha bloccato per averlo chiamato'), sebbene Square Enix Senior Anche Mike Futter di CM Cat Karskens e Bithell Games non sono grandi fan. L'esperienza di Taylor è notevole, in parte perché potrebbe indicare un uomo con un nome e dire 'l'ha fatto'. Il più delle volte, non lo capisci nemmeno se non hai tasche profonde e molto tempo libero.
Inizialmente abbiamo confermato che in precedenza Verdin possedeva gli account @BattlefieldAxe, @ Airo95, @RaphaAaron e @JrodriguezVT tramite google i rispettivi URL di Twitter. Grazie alla cache di Google, abbiamo scoperto che alcuni Tweet associati al vecchio handle erano collegati a quello nuovo, confermando i nostri sospetti. I tweet hanno assunto la forma di post reindirizzati o risposte da altri account. Abbiamo anche controllato manualmente circa 3000 tweet 'graditi' dal conto corrente di Verdin, dove aveva interagito con persone che rispondevano manualmente alle sue vecchie maniglie. Attenzione, quel link è molto NSFW - al ragazzo piace il porno e non ha paura di mostrarlo. Ho sfogliato così tanti asini nudi mentre riferivo questa storia, penso di essere desensibilizzato al 100% alla nudità.
Anche se Verdin avrebbe svolto la maggior parte del suo lavoro su Twitter, la maggior parte dei truffatori preferisce forme di comunicazione più tradizionali. 'Non posso dirti quante email false ho ricevuto un giorno in cui ho lavorato in uno studio di sviluppo. Diavolo, li ottengo ancora - e li induco a chiedere le chiavi per i giochi free-to-play su Steam perché copieranno letteralmente la stessa e-mail ', ha detto Taylor. 'Il più delle volte, sono loro che affermano di essere un YouTuber russo o che hanno un enorme gruppo Steam che dovrei supportare'.
I rappresentanti di PR con cui ho parlato per questa storia hanno confermato le dichiarazioni di Taylor, tra cui il PR di Zoink Games e il responsabile marketing Mikael Forslind, che hanno ampiamente documentato la sua esperienza con un canale YouTube russo. 'La truffa più elaborata (che abbiamo riscontrato) è stata il canale YouTube che rinnova l'intero canale ogni tanto', ha detto Forslind.
'Quindi, il truffatore crea un canale YouTube e lo chiama in qualche modo come' Mike's Gaming Channel '. Aggiungono elementi grafici corretti, registrano un'e-mail simile a (e-mail protetta) gmail.com. Quindi (aggiungono) alcuni video, normalmente solo video registrati con gameplay e nessun lavoro di editing o voice over. Quindi registrano il loro canale su siti che trattano richieste chiave e suppongo che richiedano semplicemente tutti i giochi che incontrano ', ha affermato Forslind. 'Mi sono innamorato di questo, il che mi rende furioso'.
Forslind ha allegato un documento di Fogli Google che elenca alcuni dei truffatori che ha incontrato, insieme a schermate da un canale YouTube che è stato rinominato più volte nel corso della sua breve esistenza. In realtà, è cambiato da 'FancyFish' a 'UnendingGaming' mentre questo articolo veniva scritto.
Sebbene sia possibile vedere molti segni distintivi del rebranding del canale con - nuove icone, nuovi membri dello staff, lettera in chiaro, ecc. - il truffatore non è riuscito a offuscare l'URL del canale identico. È difficile trarre spunto dal miasma di Unending Gaming di Russian Let's Plays e filmati di gameplay di bassa qualità, ma ci sono alcuni primi video che vantano il marchio 'The Rock Gaming' - dimostrando che il canale una volta aveva un nome completamente diverso. Un video con il marchio TRG in particolare è solo il canto dell'opera su un desktop di Windows.
C'è anche la storia di J. Carmona, l'AKA 'TheKamikazeYT', che divenne famoso su Reddit per presunta rivendita di chiavi di gioco che aveva ottenuto dagli sviluppatori. '(Carmona) è diventato un ladro e ha semplicemente iniziato a vendere tutte le chiavi che ha ricevuto dagli sviluppatori su G2A. Era già su molte mailing list e forse sta ancora ricevendo chiavi gratuite dagli sviluppatori, che non sono consapevoli del fatto che le sta usando a scopo di lucro ', ha dichiarato Yulia Vakhrusheva, direttore delle pubbliche relazioni di TinyBuild. 'Che ci crediate o no, ma ci raggiunge ancora, cercando di ottenere le chiavi anche se è stato cacciato molte volte'!
'L'ho affrontato e ho detto' Mi dispiace, sei associato a truffare tonnellate di sviluppatori di videogiochi e vendere le chiavi di gioco fornite su G2A. D'ora in poi dovrai acquistare tutti i giochi ', ha dichiarato Vakhrusheva.
Sebbene il presunto nuovo account YouTube di Carmona, ZurLoko, condivida un'email di contatto commerciale con TheKamikazeYT, è un po 'meno sospetto, in parte perché riceve una discreta quantità di commenti e simpatie / antipatie. La maggior parte dei contenuti del suo nuovo canale sembra legittima e, sebbene io non parli spagnolo, sembra lo stesso ragazzo. L'unica cosa degna di nota di ZurLoko è un link di riferimento a G2A - un mercato grigio per le chiavi di download che abbiamo ampiamente trattato su questo sito Web e un luogo in cui Carmona avrebbe potuto vendere le chiavi di gioco con poca o nessuna svista.
'Questo incontro specifico non è emerso nella nostra comunicazione con G2A, ma questo è qualcosa che vediamo continuamente. Abbiamo portato diverse persone all'attenzione di G2A, ma anche quando sono state bandite, possono semplicemente creare un nuovo account e continuare la loro losca attività ', ha affermato Vakhrusheva. 'È un ciclo perpetuo'.
G2A è emerso più volte nelle mie conversazioni con PR e sviluppatori, in parte perché la relazione controversa tra G2A e il resto dell'industria dei giochi diventa solo più instabile ogni giorno che passa. Sebbene un equivalente di GameStop per i download digitali non sia la cosa peggiore del mondo (puoi immaginare di poter scaricare facilmente tutte quelle chiavi Humble Bundle extra?), G2A è stato al centro di molte controversie, tra cui una storia su Kotaku, dove un truffatore chiave ha approvato G2A come un buon posto per recintare le merci rubate e una caratteristica in questo outlet dove i tuoi beni rubati sono stati acquistati per errore sul mercato.
Vakhrusheva crede che il mercato aperto di G2A sia in parte responsabile della piaga dei truffatori di chiavi, poiché è così facile girarsi e vendere chiavi. 'Riteniamo che ogni azienda che distribuisce i nostri prodotti debba essere autorizzata da noi. Se avessimo quel livello di controllo, danneggerebbe drasticamente il mercato grigio e i principali truffatori ', ha affermato Vakhrusheva.
David Martinez di Raw Fury l'ha scritto in modo un po 'più succinto. 'Se qualcuno vuole davvero giocare ai nostri giochi a buon mercato, capiremmo se' prendono in prestito 'i nostri titoli da un' amico '. Preferiremmo che lo facessero invece di dare soldi al 'business' di G2A ', ha detto Martinez.
Quando è stato raggiunto un commento, G2A non ci ha parlato di piani specifici per combattere le frodi sulla piattaforma. 'I casi reali di frode su G2A sono estremamente bassi', ha dichiarato il capo di PR Maciej Kuc di PR in un'intervista via e-mail, sostenendo che la percentuale di transazioni fraudolente del sito era 'molto al di sotto' dell'uno percento. 'La narrazione chiave illegittima o rubata è solo una farsa. Ciò che non piace agli sviluppatori è che diamo potere ai consumatori - questo è ciò che ci ha trovato così tanti nemici '.
Becky Taylor non è d'accordo. 'La lotta di solito è' Perché i clienti non dovrebbero essere in grado di vendere le loro chiavi inutilizzate o rivendere i giochi come fa GameStop? ' Bene, questa è la grande domanda proprio lì. G2A potrebbe riscattarsi se fossero in grado di bloccare facilmente le chiavi rubate? Disse Taylor. 'Tuttavia, a un certo punto potrebbe esserci stata una rissa (per quanto riguarda il prodotto rubato su GameStop), non credo davvero che GameStop abbia anche l'1% della stessa quantità di giochi rubati di G2A'.
Sebbene non sia possibile verificare il livello di frode condotto su GameStop o G2A, GameStop è in qualche modo protetto dalle leggi statali sui rivenditori di seconda mano negli Stati Uniti. Quando scambiavo giochi nel mio stato di New York, dovevo fornire un indirizzo e una qualche forma di documento di identità governativo. La Florida richiede una descrizione fisica e un ''identificazione personale'. Tre anni fa, Philadelphia GameStops è stata messa a fuoco per aver preso le impronte digitali dei clienti con permuta. eBay è può essere un confronto 1: 1 migliore di GameStop, ma non riesco a immaginare che chiunque cerchi di scaricare merci rubate si preoccuperebbe di spedire gli articoli in tutto il paese quando potrebbe venderli localmente per contanti.
Secondo Kuc, l'attuale processo di verifica del venditore di G2A richiede agli utenti di fornire un numero di telefono, un account di social media 'con cronologia' e un conto PayPal. Mi ci è voluto circa un minuto per capire come creare un account PayPal fittizio: sapevo già di Google Voice e della miriade di modi in cui puoi rendere reale un account di social media. Ho portato questo all'attenzione di Kuc, ma ha insistito sul fatto che il sito sarebbe stato ancora in grado di scovare i truffatori.
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'Mentre qualcuno potrebbe dedicare del tempo per creare un account di un venditore che non sia legato alle proprie informazioni personali, dovrà sempre fornirci tali informazioni personali se desidera ritirare i propri soldi da G2A', ha affermato Kuc. Ha anche detto a Destructoid che G2A sta sviluppando 'un processo di verifica ancora più dettagliato', ma ha rifiutato di condividere qualsiasi dettaglio, poiché il processo è ancora 'nelle fasi finali dello sviluppo'.
In risposta alla frode chiave del gioco, gli sviluppatori e le società di PR hanno creato interi siti per combattere il problema, come Do Distribute di Vlambeer o Terminali di Evolve PR. C'è anche il relativamente nuovo Woovit e KeyMailer, specializzati nel collegamento di YouTuber / streamer agli editori di giochi. Questi siti web limitano l'accesso chiave alle persone verificate - questo non elimina completamente i principali truffatori, ma sicuramente li aiuta a eliminarli. 'L'altro giorno ho ricevuto una richiesta su Do Distribute da un ragazzo che ha scritto per' un sito Web 'e ha appena collegato awebsite.com', ha dichiarato Mikael Forslind. 'È divertente'.
Tom Ohle, il direttore di Evolve PR, ci ha parlato del loro sito di gestione delle chiavi Terminals, che attualmente è in esclusiva per i clienti di Evolve, anche se la società prevede di aprire il sito ad altri sviluppatori 'entro giugno'.
'Abbiamo sempre a che fare con i truffatori chiave in ogni momento e abbiamo costruito terminali - almeno in parte - come soluzione al problema. In effetti, riceviamo così tante richieste dai principali truffatori - direi una buona mezza dozzina a settimana, e questi sono solo i prodotti su cui lavoro direttamente - che gestirli è diventato così sistematico, ed è difficile individuare quelli particolarmente interessanti ', ha detto Ohle. 'Abbiamo implementato il processo di verifica sui terminali per aiutarci in questo, e mentre ciò significa che dobbiamo dedicare il tempo delle persone a verificare i nostri contatti, penso che ne valga la pena nel lungo periodo'.
La maggior parte dei rappresentanti di PR con cui ho parlato per questa storia ha messo in guardia gli sviluppatori indipendenti senza rappresentanza di PR non solo per distribuire codici volenti o nolenti. Anche se pensi di parlare con qualcuno che riconosci, assicurati di ricontrollare se vedi qualcosa di sospetto a distanza. Anche i media tradizionali possono essere impersonati: siamo stati inoltrati corrispondenza e-mail in cui un truffatore particolarmente esperto impersonava Wes Fenlon di PC Gamer e si avvicinava quasi a scappare con un mazzo di chiavi.
Alla fine, i truffatori chiave probabilmente troveranno un nuovo modo per ingannare gli sviluppatori, ma per ora è meglio essere sicuri che passare il tempo libero a cercare chiavi fraudolente su G2A.
(Verdin, Carmona e UnendingGaming non hanno risposto alle richieste di commento, ma aggiorneremo questa storia se necessario.)
