how before your eyes e passato da progetto studentesco a vincitore del premio bafta
Un piccolo progetto sull'ammirare la vita è diventato un viaggio di sette anni
È stato durante IndieCade 2014 che il team dietro l'indie ha colpito Davanti ai tuoi occhi sapevano che avevano qualcosa. Stavano mostrando un progetto studentesco, intitolato Chiudi il tuo al momento. E anche nel suo primo stato, risuonava emotivamente con le persone che lo suonavano.
'La gente piangeva, sai, dopo essere rimasta seduta per 15 minuti', ricorda Graham Parkes, direttore creativo e scrittore principale di GoodbyeWorld Games.
Il gruppo aveva portato un progetto studentesco da mettere in mostra, accanto a esperienze emergenti come Continua a parlare e nessuno esplode . All'epoca non sapevano che avrebbe dato il via a un viaggio di sette anni, che alla fine avrebbe portato a un rilascio pubblicato sotto Skybound e un BAFTA.
Non battere ciglio
Will Hellwarth, Oliver Lewin e Graham Parkes si conoscevano tutti da piccoli. I vecchi compagni di liceo si sono incontrati in giovane età prima di separarsi in luoghi diversi per l'istruzione superiore. Parkes è andato alla New York University per studiare drammaturgia; Lewin ha studiato musica alla New School; e Hellwarth andò alla USC, per studiare game design.
È iniziato con Hellwarth che ha capito come le webcam potevano utilizzare l'eye-tracking. Sfruttando una demo di Mixamo, una società di animazione di San Francisco, Hellwarth Usato per leggere e reagire al movimento degli occhi di qualcuno tramite la webcam integrata.
Più o meno nello stesso periodo nella scena indie, Brendon Chung e Blendo Games avevano fatto scalpore Trenta voli d'amore . Il suo uso dei tagli, un concetto cinematografico trasposto nei videogiochi, si sarebbe presto scontrato con la tecnologia delle webcam, poiché Hellwarth concepì il concetto di base per Chiudi il tuo . Parkes dice che hanno iniziato a percepire questa tensione di aggrapparsi ai ricordi mentre li sfogliavi.
'E così siamo arrivati molto rapidamente a questa idea della vita che ti lampeggiava davanti agli occhi', dice Parkes. “Facciamo una vita intera. Facciamo un salto nella vita di un'intera persona in un unico gioco'.
Hellwarth e molti altri della USC, insieme a Parkes e Lewin, che hanno composto la musica per il progetto, si sono messi insieme Chiudi il tuo . La troupe lo portò a IndieCade, dove vinse il Premio Dev's Choice . Poi, a IGF 2015 , Chiudi il tuo vincerebbe lo Student Award, nello stesso spettacolo in cui Terre Selvagge Esterne , 80 giorni , e Questa mia guerra ha portato a casa trofei.
Il team ha visto i premi e le reazioni emotive al progetto. Parkes descrive quella prima versione di quello che sarebbe diventato Before Your Eyes come rudimentale, simile a uno schizzo. Ma c'era qualcosa lì e il team aveva idee su come migliorarlo. Così si è trasformato, come molti indie dell'epoca, in Kickstarter.
Occhi spalancati
Per una nuova start-up, Kickstarter ha offerto molte opportunità allettanti. Può incoraggiare una piccola ondata di terreno e ottenere finanziamenti agli sviluppatori; in questo caso, per aiutare GoodbyeWorld Games, come si sono soprannominati, assicurarsi il supporto necessario per aggiungere più funzionalità. Una narrazione lunga e più ramificata, un punteggio emotivo e un software di riconoscimento delle palpebre nostrano che avrebbe funzionato su qualsiasi computer con una webcam facevano tutti parte degli obiettivi.
All'inizio, GoodbyeWorld ha affermato che rappresentava un margine di errore. Ma sarebbero passati anni prima che Close Your si trasformasse in Davanti ai tuoi occhi . Parkes riconosce che, con il passare degli anni, il progetto si trovava in un luogo roccioso.
'Molte persone avevano altri impegni', ha detto Parkes. “Ci eravamo resi conto che avevamo chiesto troppo poco, avevamo esagerato, avevamo promesso troppo. Ma non volevamo davvero essere, sai, uno di quei Kickstarter falliti'.
Gran parte del team originale era composto da studenti coinvolti nel progetto dell'USC, insieme ad alcuni esterni alla scuola. E col passare del tempo, le dimensioni della squadra si sono ridotte.
'Con il passare degli anni su un progetto scadente, la vita delle persone si sposta in direzioni diverse e la formazione del team si evolve per questo', mi ha detto Lewin. “Alcuni membri della troupe originale hanno continuato a lavorare presso società AAA, altri sono andati al di fuori dell'industria dei giochi. Alcune persone l'hanno seguito dall'inizio al completamento, e alcune persone (molto importanti) sono arrivate nell'ultimo anno'.
Ma la troupe ha continuato a lavorarci sopra, anche se era un progetto notturno e nei fine settimana. E presto sono arrivati nuovi finanziamenti. Nel 2018, Ryot di Verizon Media avrebbe permesso loro di 'prendere una svolta maggiore' nel progetto. Più membri potrebbero andare a tempo pieno e più persone potrebbero essere assunte.
Galleggiando sul fiume
Questo ha anche permesso a GoodbyeWorld Games di fare un passo indietro e capire esattamente che tipo di storia volevano raccontare. L'ispirazione è venuta da molti luoghi: il Libro dei Morti, gli psicopompi, C.S. Lewis' Il grande divorzio e persino il tempo di Parkes alle prese con le malattie croniche.
Ciò che è emerso è ciò che vedi dentro Davanti ai tuoi occhi oggi. I giocatori vedono attraverso gli occhi di qualcuno che è morto e la loro vita è tornata indietro per giudicare se è stata una vita vissuta bene. Come il peso di un'anima contro una piuma, il giocatore si fa strada attraverso molti colpi di scena e scelte, con la domanda finale se tutto è stato fatto bene aleggia sopra la testa.
Dire di più rovinerebbe ciò che, in definitiva, è a storia concisa e meravigliosa . Tratta argomenti e materiali pesanti, trovando l'agrodolce e talvolta anche le piccole gioie in ogni momento. Perché, dentro Davanti ai tuoi occhi , non puoi restare in un momento per sempre.
Oracle soa intervista domande e risposte per esperti
'Puoi resistere il più a lungo possibile, ma dovrai battere le palpebre', ha detto Parkes. “E quindi quel fallimento è in qualche modo incorporato lì. Perderai, come morirai. E poi la domanda diventa, ti stai infuriando contro questo? E cosa rende prezioso il tuo tempo? Si tratta, sai, di quanto cerchi di combattere e massimizzare il tuo tempo? O si tratta più di imparare ad apprezzare i momenti che hai?”
Davanti ai tuoi occhi chiede cosa significhi un momento per qualcuno e per quanto tempo potrebbe spingere per rimanerci dentro. E soprattutto, se tutti quei momenti si sommano a un maggiore valore percepito di una vita.
Parkes dice che tutto ruotava intorno all'idea di ciò che il nostro mondo etichetta come grandezza. Ma nella ricerca della grandezza, il valore della bontà è spesso mancato.
Ben presto, il progetto è stato portato davanti a Skybound Games, non molto tempo dopo l'inizio dei blocchi COVID-19. Skybound ha firmato e Davanti ai tuoi occhi era impostato per il lancio l'8 aprile 2021.
Rimani qui
Le aspettative erano, come mi ha detto l'equipaggio di GoodbyeWorld, modeste. Il team ha attraversato cicli di test, cercando di tenere conto di tonnellate di casi d'uso. Tutto, dalla scarsa illuminazione e dagli occhiali all'indossare un passamontagna, era in agenda.
GoodbyeWorld Games ha anche aggiunto una funzione di accessibilità, che ha consentito agli utenti di fare clic per sbattere le palpebre, anziché utilizzare la webcam. Lewin osserva che le webcam sono, di per sé, un fattore nel giocare a questo gioco o meno; la pandemia ha reso l'adozione della webcam molto più diffusa, ma il team voleva comunque assicurarsi che le persone potessero giocare, anche se non possedevano o non potevano ragionevolmente utilizzare una webcam per farlo.
Parkes scherza sul fatto che ci sono già molti altri modi per 'sformare' comunque gli ammiccamenti. Quello che cita, disegnando letteralmente gli occhi su un foglio di carta e tenendoli rivolti verso la webcam, è notevole nella sua ingegnosità.
GoodbyeWorld è rimasto scioccato e umiliato dall'accoglienza che hanno visto. Dopo aver vinto il premio a IndieCade, avevano grandi aspirazioni; ma dopo anni di sviluppo, non vedevano l'ora di avere un gioco su Steam. Una volta che una demo tecnologica in un parcheggio, Davanti ai tuoi occhi vincerebbe un BAFTA nel 2022 nella categoria Games Beyond Entertainment.
Eppure il team di sviluppo ha fatto riferimento al fatto di aver visto altri giocarci, quando ho chiesto loro dell'accoglienza del gioco. Lewin scherza dicendo che è come andare di nuovo al primo appuntamento. Dopo anni di crescita, sviluppo e costruzione verso di essa, Davanti ai tuoi occhi era finalmente giocabile per il pubblico.
La prossima vignetta
Quali sono le prospettive di GoodbyeWorld Games? Bene, alcune cose. Il team anticipa che in questo momento sta lavorando a due progetti sotto lo stendardo di GoodbyeWorld.
Non elaboreranno troppo, ma uno di loro sembra una 'continuazione' di Davanti ai tuoi occhi , esplorando più di ciò che lo studio chiama 'camera come controller'. In sostanza, le telecamere come un modo per controllare i videogiochi.
Stanno anche esplorando modi per portare Before Your Eyes a nuovi giocatori. Un modo degno di nota è la notizia che, in collaborazione con Netflix , la squadra sta portando Davanti ai tuoi occhi ai telefoni. Molti dispositivi sono dotati di telecamere integrate e questo lo rende perfetto per una porta.
Qualunque cosa accada, l'equipaggio di GoodbyeWorld sembra sicuramente pronto per questo. Dopo anni di sviluppo, lavoro e rielaborazione di un concetto studentesco in un gioco pluripremiato, il team ha imparato molto. E mentre ha prodotto un gioco eccellente, ha anche dato loro una spinta.
Lewin mi ha parlato di come la squadra vuole fare cose che nessun altro fa. 'Vogliamo davvero farlo solo se siamo nel nostro piccolo mondo, con il nostro team, a fare qualcosa che sappiamo che nessun altro farà davvero e non c'è concorrenza là fuori'.
Quindi penso che sia sicuro dire che qualunque cosa accadrà Davanti ai tuoi occhi squadra, sarà qualcosa di completamente diverso. Non battere ciglio e non perderlo.