Recensione: Duo analogico

recensione duo analogico

Prima che si offrissero di inviarmi un'unità per la revisione, avevo preordinato l'Analog Duo. Sarebbe stata la prima console dell’azienda per cui avrei pensato. Questo perché, oltre ad essere semplicemente una console boutique molto carina, mi risolve alcuni problemi.

Il Turbografx-16 è un incubo per cui collezionare . Condensatori scadenti significano che molti di loro muoiono sullo scaffale e il prezzo tipico di un gioco Turbografx è ridicolo. Il grafico dei prezzi ha il prezzo medio di un gioco per console a oltre $ 100. Dimentica i migliori giochi che la console ha da offrire; se vuoi qualcosa a parte i titoli sportivi, stai pagando il naso. E senza contare i giochi Turbografx-CD.

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Per questo motivo, l'Analog Duo è una console piuttosto strana da produrre. Qualcuno che è curioso di collezionare per la console probabilmente si scoraggerà rapidamente. Questo è quasi un 'per chi è questo?' situazione, ma c’è una risposta a cui arriveremo. È estremamente di nicchia. La console più di nicchia che Analogue ha adottato.

“Non è realmente finanziariamente sostenibile in termini di investimenti per lo sviluppo”, mi ha detto Chris Taber, CEO e fondatore di Analogue. Analogue non ha costretto il Duo a guadagnare un sacco di soldi, lo ha fatto perché ama la piattaforma e puoi facilmente dirlo.

Ho un pila modesta di giochi Turbografx-16 già nella mia collezione, ma non è questo il motivo per cui volevo un Analogue Duo. Voglio iniziare a collezionare per il PC-Engine, che è l'equivalente giapponese del TG16. Mentre il Turbografx fu un tremendo flop qui in Nord America, il PC-Engine fu un enorme successo. NEC è stata in grado di competere con Nintendo, inizialmente vendendo più del Famicom prima di mantenere un solido secondo posto nel mercato accanto al Super Famicom.

Pertanto, in Giappone sono stati pubblicati molti più giochi e il mercato, nel complesso, è molto più economico. È comunque un po' caro se vuoi il caso in cui sono arrivati, ma non è così irritante come i prezzi nordamericani.

Ma TurboGrafx-16 e PC-Engine sono entrambi bloccati nella regione. Ho passato molto tempo a pensare a come avrei iniziato a collezionare. Avrei acquistato una console PC-Engine base e avrei costruito da lì? Avrei scelto il PC-Engine Duo che viene fornito con un'unità disco incorporata (ed è anche il luogo in cui l'Analog Duo prende la sua estetica)? Non potevo decidere su una soluzione elegante che soddisfacesse tutte le mie esigenze.

Poi è arrivato l'Analog Duo e ha fornito tutto ciò. Può riprodurre tutti i giochi supportati dal TG16, dal PC-Engine e dai relativi accessori. Inoltre, se avessi intenzione di lanciare PC-Engine Duo, mi inserirei già nella fascia di prezzo dell’offerta Analogue. Più che un semplice aggiornamento, l'Analog Duo è esattamente quello che stavo cercando.

Fuori dagli schemi, l'Analog Duo è un ottimo kit. È leggermente meno largo di un TurboGrafx-16, ma ha molta meno altezza. È abbastanza piatto che se mi giro e guardo lo scaffale su cui si trova, riesco a malapena a vederlo. Inoltre, nel bagagliaio c’è molta meno spazzatura rispetto a un TG16 con Turbo-Booster. Sembra robusto, sembra moderno e non voglio toccarlo troppo e rovinare il suo aspetto originario. A proposito, è disponibile nei colori TurboGrafx nero e PC-Engine bianco. Ho scelto il nero perché odio l'elettronica bianca. Semplicemente non invecchiano altrettanto bene.

Se c’è uno svantaggio nel design, è che la porta del controller si trova sul lato dell’unità anziché sulla parte anteriore. Inoltre, utilizza la porta miniDIN di PC-Engine, quindi se disponi di controller TurboGrafx, avrai bisogno di un adattatore per collegarli. È un po' un peccato perché quegli adattatori non sono particolarmente facili da trovare.

Vale anche la pena notare che TurboGrafx-16 supportava 5 giocatori. Aveva solo una porta controller, ma utilizzando un TurboTap potevi collegare cinque controller. Puoi ancora farlo con Analogue Duo, ma c'è un avvertimento: supporta solo 4 controller wireless. Se vuoi un quinto giocatore per qualcosa del genere Bombermann '93 , è necessario collegare un controller insieme ai 4 wireless o collegare un TurboTap e connettere tutti e cinque i controller alla vecchia maniera. Non puoi avere, ad esempio, due controller wireless e tre originali tramite un TurboTap. Hai un controller classico o cinque. Non c'è via di mezzo.

Analogue ha spedito due controller PCE 8BitDo 2.4G insieme alla mia unità. Questi controller sono (molto) leggermente più piccoli e più eleganti dei controller TG16 di serie pur mantenendo lo stesso fattore di forma. La differenza più grande è un pulsante Home facilmente perdibile e pulsanti turbo anziché interruttori. Lo svantaggio è che non c’è modo di controllare la velocità del turbo a meno che non ci sia un’impostazione che può essere modificata con il software di 8BitDo. Sfortunatamente, il controller TG16 non è molto ergonomico. Il D-pad è piccolo e stipato nella parte inferiore sinistra del controller, troppo vicino al bordo. I miei pollici si bloccavano sempre durante le lunghe sessioni.

Per fortuna, puoi sincronizzare una vasta gamma di controller Bluetooth e 2.4G, oltre ad alcuni USB. Ho creato una discreta raccolta di controller 8BitDo e tutto dal mio M30 al mio Bastone arcade funziona alla grande. Ho anche provato un RetroBit Sega Saturn Pro controller, che si è connesso senza lamentarsi. La documentazione elenca anche controller comuni come Switch (e Wii U) Pro e DualSense. Potresti perdere parte della sensazione autentica, ma i tuoi pollici ti ringrazieranno.

L'avvio nella console ti offre una rapida panoramica delle funzionalità del sistema operativo analogico. Ho letto le istruzioni, poi le ho subito dimenticate. So solo che Seleziona+Giù ti porta al menu principale perché continuo a premerlo per errore, lasciandomi la voglia di disabilitare la combinazione di pulsanti. Che non sono riuscito a trovare un modo per farlo nelle impostazioni del sistema operativo.

Il sistema operativo analogico è una bella fetta di formaggio sulla console retrò. Tiene traccia dei giochi a cui hai giocato e per quanto tempo. Puoi anche modificare le impostazioni per alterare la grafica per adattarla alla versione della console che desideri. Esistono filtri che emulano il Sony Trinitron (uno schermo CRT), nonché i palmari Turbo Express e PC-Engine LT. Analogue dice che questi non sono 'filtri' poiché sono creati a livello hardware tramite FPGA, ma non so davvero come altro chiamarli. Dicono anche che FPGA non è un'emulazione, ma in realtà ciò che intendono è che non è un'emulazione software. Capisco perché vogliono rendere chiara la distinzione, perché in realtà non è la stessa cosa, ma è emulazione hardware, che è pur sempre emulazione.

I “filtri” sono convincenti. Chiunque ritenga che i vecchi giochi abbiano un bell'aspetto solo sugli schermi CRT probabilmente li apprezzerà. Se personalmente preferisco i pixel nitidi o la luce soffusa varia a seconda del mio umore. Trovo che la modalità Trinitron risucchi gran parte del colore dallo schermo. Altre persone che lavorano con FPGA per questo genere di cose hanno utilizzato l'HDR per aumentare il colore, ma al momento non è un'opzione. Forse può essere integrato con gli aggiornamenti del firmware, ma in caso contrario non è un grosso problema.

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Parlando di firmware, Analogue Duo pubblicizza la funzionalità che consente gli stati di salvataggio, ma non è ancora implementata. Chris Taber afferma che il motivo è perché i giochi su CD si stanno rivelando una sfida, ma si suppone che vengano aggiunti tramite un aggiornamento del firmware qualche tempo dopo il lancio. Allo stesso modo, la modalità di sospensione non è ancora stata implementata, cosa che immagino sia dovuta alla stessa complicazione.

Se non vuoi occuparti del sistema operativo, c'è la possibilità di eseguire l'avvio direttamente sulla scheda HU o sul CD quando viene rilevato. Penso che sia abbastanza carino, però, anche se c'è margine di miglioramento.

In termini di giochi in esecuzione, tuttavia, è impeccabile. L'immagine che ottieni è luminosa e nitida a 1080p e gli screenshot qui non le rendono giustizia in alcun modo. Anche la compatibilità è perfetta, per quanto ne so. Ho otto giochi TG16, quindi posso testarli solo fino a quel punto. Dopo che mi è stata offerta un'unità di prova, ho ordinato alcuni giochi per PC-Engine e CD-ROM² nella speranza che arrivassero in tempo per questa recensione, ma purtroppo non ce l'hanno fatta.

Tuttavia…

Il CD-ROM² e il TurboGrafx-CD non erano esattamente schizzinosi riguardo al tipo di disco inserito. Era un problema con le prime console con disco e uno dei motivi per cui Nintendo rimase fedele alle cartucce per l'N64. Quindi ho messo insieme un piccolo CD-R e, bam, abbiamo ottenuto Super AirZonk. Il sistema operativo ha persino riconosciuto il gioco. Ho quindi provato Tengai Makyou: Il cuneo con la traduzione dei fan inserita e, sebbene Analogue Duo lo chiamasse semplicemente 'CD', funzionava perfettamente.

Già che siamo in argomento, Analogue afferma che il Duo eseguirà tutto ciò che farebbe l'hardware originale, e questo include Everdrives. Penso che acquistare una console per questo sia molto prezioso per le persone a cui piace collezionare il software fisico, ma non giudicherò se inserisci un Everdrive lì dentro. Sarebbe almeno d'aiuto con le traduzioni dei fan.

L'Analog Duo è la mia prima console dell'azienda e sono impressionato. Fa senza sforzo tutto ciò che promette, con il potenziale per fare di più in futuro. Gli stati di salvataggio devono ancora essere implementati, ma la pagina dello store non li elenca come funzionalità, quindi non sono sicuro che siano mai stati annunciati.

Probabilmente devi essere un tipo di persona molto specifico per trovare davvero valore in un Analogue Duo. È uno strano crossover di un giocatore amante del retrò, che apprezza TurboGrafx e disposto alle importazioni. È una cosa di nicchia così incredibile, che è sorprendente che Analogue abbia compiuto tali sforzi per riprodurre la console con una profondità così lussuosa. Sono profondamente impressionato. Sono anche grato, perché è esattamente la console che stavo cercando.

C’è solo spazio per migliorare perché Analogue gli ha permesso di essere lì. Consiglierei ancora l'Analog Duo ai miei compagni goblin di nicchia anche se non ci fossero ancora miglioramenti imminenti del firmware. È una versione moderna ed elegante del TurboGrafx 16/PC-Engine che porta la piattaforma retrò nel presente con un'uscita HDMI 1080p e altri comfort moderni. Si può dire che il team fosse appassionato del progetto perché erano chiaramente insistenti nel farlo bene al primo tentativo.