discovering mystery behind phalanx cover art
Festeggiamo 25 anni con The Pheller
La famigerata copertina della versione nordamericana di Falange su Super Nintendo è costantemente presente negli elenchi delle copertine dei 'peggiori' videogiochi di tutti i tempi. Ovviamente, queste persone sono, oggettivamente, estremamente sbagliate. Questo è qualcosa da amare. È uno dei pochi casi in cui si parla dell'opera d'arte di un gioco più del gioco stesso. Anche per una buona ragione. È davvero fottutamente divertente.
Questa opera di genio è diventata una specie di leggenda locale intorno alla comunità distruttaide. Ciò è in gran parte dovuto a, utente Destructoid, l'ossessione quasi feticistica di ZombZ con il vecchio uomo che brandisce il banjo in copertina. Lo fa foto qualunque cosa . Intorno a queste parti, quell'uomo è affettuosamente noto come The Phalanx Pheller, ed è così che mi riferirò a lui da qui in poi.
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La storia inizia prima che Internet diventasse popolare e, nel mondo dei videogiochi, le riviste erano ancora re. Gran parte del passato del settore è finito per essere dimenticato e ingoiato dalla cagna fredda, dura e sempre affamata conosciuta come il tempo, ma parte di esso sta ancora fluttuando nella parola scritta. Ho incontrato per la prima volta i due uomini dietro il famigerato Falange box art tratto da un vecchio numero di EGM dove avevano preso parte a un'intervista molto breve sulla loro esperienza. Dicevano che il vecchio sulla copertina aveva precedentemente lavorato con uno di loro, Keith Campbell, a un servizio fotografico per un album di Natale. Sono persone giuste. Il Phalanx Pheller era, una volta, Babbo Natale fottuto Claus.
Prima di andare troppo avanti rispetto a me stesso, torniamo al Falange box art. L'immagine aveva quasi Niente a che fare con i contenuti del gioco reale. Cosa diavolo stavano pensando questi bellissimi bastardi?!? Ci è voluto un po 'di tempo, ma alla fine sono riuscito a mettermi in contatto con Matt Guss, una delle due persone responsabili di questa cosa.
Ecco cosa ha detto della sua esperienza lavorando al progetto con Mr. Campbell:
La mia agenzia pubblicitaria aveva l'account Kemco e il nostro compito era sviluppare materiali di imballaggio e marketing per oltre 40 titoli. In genere Kemco acquistava i suoi giochi da sviluppatori di terze parti in Giappone. Alcuni erano buoni e alcuni non erano buoni. I giochi più deboli avevano bisogno di più aiuto graficamente per farli risaltare sugli scaffali dei negozi. Volevamo che le persone ritirassero il pacchetto, si fidanzassero con la storia e acquistassero quel dannato gioco. Il pacchetto è stato anche utilizzato per aiutare Kemco a vendere il gioco ai rivenditori, quindi ha dovuto indurre gli acquirenti a pensare che il gioco sarebbe stato venduto nei loro negozi (ad esempio Walmart, ecc.). La maggior parte dei giochi di allora era in una categoria simile: stesso genere, stesso tipo di grafica. Nulla per differenziarli gli uni dagli altri. Keith non era un giocatore e, in effetti, nessuno di noi era nella nostra agenzia. Ma Keith era un ragazzo geniale e lo è sempre stato. Sapevamo che il gioco non aveva molto da offrire, ma volevamo arrestare il pacchetto. Keith ha definito questo tipo di cose il 'fattore huh pesante'. Se non potessimo fare nient'altro, proveremmo a convincere il potenziale acquirente a fissare il pacco e cercare di capire cosa fosse successo. Oggi potrebbe essere chiamato un momento WTF.
Quindi Keith avrebbe potuto fare alcune prevedibili astronavi sparando cazzate che sarebbero state come ogni altro gioco là fuori. Oppure poteva creare una storia che avrebbe fatto fermare la gente e pensarci. E immagino sia la prova che è stata una buona idea perché la gente ci sta ancora pensando. Falange era un gioco molto nella media con un design di copertina inaspettato. Aveva bisogno di una grande / strana idea per distinguersi dalla massa.
L'uomo non ha torto. Non ci sono molte persone là fuori che se ne fregano Falange come gioco, ma questa cosa ancora ha gente che parla a causa della sua arte non convenzionale della scatola. Piaccia o no, questi due ragazzi hanno fatto un lavoro fantastico nel rendere il gioco accattivante. Ricordo di aver fissato quella copertina, quand'ero bambino, tra la parete infinita di biglietti all'interno di un Toys 'R' Us, e lo volevo male .
Dopo tutti questi anni, quell'immagine è ancora bruciata nel mio cervello. Quel vecchio, presumibilmente dipendente dal banjo, si distinse per me. Quando ZombZ ha lanciato la chiamata per aiutarlo a trovare l'identità di questo ragazzo, ero dappertutto. Dopodiché, ZombZ, Wes Tacos e io abbiamo collaborato per trovare questo tipo. Nel bene o nel male, dovevamo saperlo. Troveremmo il fottuto Phalanx Pheller se ci uccidesse.
Nonostante il fatto che non rimanessero quasi tracce di chi fosse, è stato sorprendentemente abbastanza facile. Ci sono voluti alcuni mesi, ma alla fine abbiamo trovato la strada per Matt, Keith e l'identità del Pheller.
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Bertil Valley. Si chiamava Bertil Valley. Era un Babbo Natale volontario per oltre 25 anni e possedeva la sua società di costruzioni di successo per oltre 20 anni. A detta di tutti, sembrava un cittadino piuttosto in gamba. Sfortunatamente, è morto nel 2004, ma vivrà sempre come Phalanx Pheller nei nostri cuori.
Questa è una foto del suo culo.
Il mese scorso, ottobre, è stato celebrato il 25 ° anniversario di quella meravigliosa box art. Certo, forse è stata solo una strana coincidenza che l'ha portata a diventare una sorta di leggenda, ma mi piace pensare che fosse il destino. I creatori non avevano modo di sapere che persone come noi lo avrebbero ancora ricordato con affetto, ma doveva essere stata una dannata sensazione fica di scoprirlo dopo tutti questi anni.
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Vorrei ringraziare il Sig. Guss, che gestisce ancora la propria agenzia presso Really Smart Advertising, e il Sig. Campbell, che sta ancora creando opere d'arte davvero toste, per aver dedicato del tempo a parlarmi di questo. In particolare, vorrei ringraziare il signor ZombZ e Wes Tacos per essersi uniti a me in questo viaggio.
L'intera esperienza è stata follemente surreale. È incredibile come le opere d'arte possano vivere per diventare qualcosa al di fuori del loro intento originale. Il Falange la box art potrebbe essere nata come un semplice stratagemma di marketing, ma da allora si è evoluta in una parte importante della storia del settore dei videogiochi. Cavolo, è persino riuscito a diventare una parte importante della storia di Destructoid! Ora, è qualcosa da festeggiare.
(Tutte le immagini fotografiche sono state create da, l'unico e unico, ZombZ. Sei davvero un visionario.)
